환절기가되면어김없이찾아오는불청객,기침."감기겠지"하고넘겼는데몇주째낫지않는다면한번쯤의심해봐야할질환
이있습니다.바로천식입니다.감기와천식은기침이라는공통증상때문에헷갈리기쉽지만,원인부터치료법까지전혀다른병입니다.두질환의결정적인차이와구별법을정리했습니다.
1.감기란?바이러스가일으키는'급성'호흡기감염
감기는리노바이러스를비롯한200여종의바이러스가코와목등상기도에침투해염증을일으키는감염성질환입니다.'감염'이원인이라사람간에전염됩니다.
대표증상은콧물,코막힘,인후통,재채기,가벼운기침과미열,몸살기운입니다.가장큰특징은'급성'이라는점입니다.보통7~10일,길어도2주안에자연스럽게호전됩니다.치료는항생제가아니라충분한휴식과수분섭취,증상을완화하는대증요법이중심입니다.
2.천식이란?만성기도염증이일으키는'반복되는'발작
천식은바이러스가아니라기관지에생긴만성염증때문에기도가좁아졌다넓어졌다를반복하는질환입니다.전염되지않습니다.
대표증상은발작적인기침과가래,가슴이조이는듯한답답함,호흡곤란,그리고숨을쉴때나는'쌕쌕'거리는소리(천명음)입니다.감기와가장크게다른점은'반복성'과'유발요인'입니다.찬공기,미세먼지,집먼지진드기,반려동물털,향수나매연같은특정자극에노출되면증상이악화되고,밤이나새벽시간대에심해지는경향이뚜렷합니다.
새벽에심해지는데는이유가있습니다.우리몸의항염증호르몬인코티솔은아침7시쯤가장많이분비되고새벽에는뚝떨어지는데,이때기관지염증이악화되기때문입니다.여기에수면중에는기관지근육이수축하려는자율신경계의작용까지더해져,가뜩이나좁아진기도가새벽에더좁아지는것입니다.
3.한눈에비교｜감기vs천식7가지차이
원인:감기는바이러스감염/천식은만성기도염증
전염성:감기는있음/천식은없음
지속기간:감기는7~10일,길어도2주내호전/천식은3주이상지속·반복
심해지는시간:감기는일정하지않음/천식은밤·새벽에악화
특징적증상:감기는콧물·코막힘·인후통·미열/천식은천명음·가슴답답함·호흡곤란
유발요인:감기는해당없음(감염이원인)/천식은찬공기·운동·알레르겐·매연등
발열: 감기는 미열 동반이 흔함 / 천식은 발열이 거의 없음
4.천식을의심해야할5가지신호
첫째,기침이3주이상낫지않는다
기침은지속기간으로구분합니다.3주이내는급성기침으로대부분감기같은가벼운질환이원인이고,3~8주는아급성,8주이상은만성기침으로분류됩니다.호흡기내과전문의들은일상생활이불편할정도의기침이8주이상이어지면천식검사를권합니다.3주를넘긴시점부터는단순히"감기가덜나은것"이아닐수있으니호흡기내과진료를받아보는것이좋습니다.
둘째,밤이나새벽에기침이심해진다
낮에는괜찮다가새벽3~5시사이에발작적으로기침이터져나온다면천식의전형적인신호입니다.
셋째,숨쉴때쌕쌕거리는소리가난다
천명음은천식을가리키는가장특징적인증상입니다.가슴이나목구멍부근에서쌕쌕,가르랑거리는소리가들리는지확인해보세요.
넷째,찬공기를마시거나운동하면기침이쏟아진다
가벼운운동후나찬바람을쐰뒤마른기침이갑자기쏟아진다면기도가과민해진상태일가능성이큽니다.
다섯째,향수·매연·반려동물등특정자극에반응한다
특정 물질에 노출될 때만 기침이 나타나는 것도 천식 의심 신호입니다. 비염이나 아토피 병력이 있다면 가능성은 더 높아집니다.
5. 병원에선 어떻게 진단할까
증상만으로는확진할수없어정밀검사가필요합니다.기본은폐기능검사로,기계에6~10초간숨을세게불어넣어기도상태를측정합니다.다만천식증상이주로새벽에나타나기때문에진료시간대에는폐기능이정상으로나오는경우가많습니다.
이때는큰병원에서메타콜린기관지유발시험이나기관지확장제반응검사를받습니다.기도를일부러수축시켜반응을보거나,확장제를쓴뒤폐기능이얼마나좋아지는지를측정해천식을확진합니다.건강검진의단순폐기능검사에서정상이나왔다고해서천식이아니라고단정할수는없다는점을기억하세요.
6.치료와관리,이렇게다릅니다
감기는대증요법이중심입니다.충분한휴식과수분섭취로대부분자연회복됩니다.
천식은'조절'이핵심인만성질환입니다.흡입스테로이드등조절제를꾸준히사용해기도염증을가라앉히는것이치료의기본입니다.증상이나아졌다고임의로약을끊으면염증이다시심해지고,오래방치하면기관지조직이흉터처럼딱딱해지며(기도개조)폐기능이떨어질수있습니다.
생활관리도중요합니다.실내습도40~50%,온도18~23℃유지,침구류주1회55℃이상온수세탁으로집먼지진드기줄이기,외출시마스크로찬공기차단,미온수자주마시기등이도움이됩니다.
"감기인줄알았는데"가가장위험합니다
질병관리청국민건강영양조사에따르면국내성인의천식의사진단경험률은2005년2.1%에서2024년3.4%로꾸준히늘고있고,65세이상에서는5.0%에달합니다.그런데도천식환자의절반이상이호흡기능검사를받지않고감기나노화로넘기는실정입니다.
기침이3주를넘겼는데도"감기가덜나았나보다"하고넘기고있다면,이번기회에호흡기내과문을두드려보세요.천식은조기에발견해꾸준히관리하면일상생활에지장없이
지낼수있는병입니다.원인을아는것이치료의첫걸음입니다.
